大谷昭宏事務所

－東京五輪あと１週間－　

　昨秋、「オランダより友来る」と書いた今野充昭さんから東京五輪に合わせて帰国したとメールが届いた。

　空手普及のためオランダに渡って約半世紀。ここ４年間は過去３回女子オランダチャンピオンになったシスカ選手（37）のコーチをつとめていたが、残念ながらシスカ選手は五輪代表切符を逃し、今野さんは選手帯同とはならなかった。

　メールには前回東京五輪で外国人初の柔道金メダリストとなったオランダ人、「あのヘーシンクさんの偉大さにあらためて頭が下がります」と書かれていた。

　コーチとしての空手参加はかなわなかったが、オランダ人のご夫人の「行かなかったら、一生後悔するんじゃなぁ～い？」の声に感謝しての帰国。14日間のコロナ隔離もすんで、いまは旧知の方の都内のお屋敷に滞在。「いやぁ、無観客もいいもんじゃないですか」と電話の声がはずんでいる。

　酷暑のなか、チケット片手に走りまわることもなく、柔道、水泳、卓球…。テレビをザッピングする優雅な日々。「これが近未来の五輪観戦では」という。

　たとえば今回の開会式は、世界で10億人がテレビで見たといわれている。有観客で５万人がスタジアムに入ったとして、わずか２万分の１。これからは開催地はアテネに定着させるとか、あるいはアフリカ諸国に競技場やプールを次々に建設、試合は全世界にテレビで配信する。今野さんは、東京大会をきっかけにそんな提案をしてみたら、という。

　その今野さんが楽しみにしている空手の試合は５日から。いろいろあった、いや、いろいろありすぎた２０２０東京五輪も閉会式まで残すところ、あと７日だ。

（日刊スポーツ「フラッシュアップ」2021年8月2日掲載）